Bei Kreuzworträtseln handelt es sich um eine Form von Buchstabenrätsel. Bei einem Kreuzworträtsel werden Worte gesucht, die horizontal oder vertikal in benachbarte Kästchen eines Gitternetzes eingetragen werden, so dass letztendlich alle im Gitternetz eingetragenen Worte des Buchstabenrätsels einen Sinn ergeben.
Kreuzworträtsel finden sich häufig als Beilage in Zeitungen oder Zeitschriften. Es gibt allerdings auch ganze Bücher, die nur aus derartigen Buchstabenrätseln bestehen. In den letzten Jahren hat sich auch im Internet eine regelrechte Kreuzworträtsel-Szene entwickelt. So gibt es viele Seiten, die Online-Kreuzworträtsel anbieten und andere die Lösungen zu Online-Kreuzworträtseln liefern. Kreuzworträtsel können online gespielt oder heruntergeladen werden.
Das erste Kreuzworträtsel war übrigens eine Beilage der Zeitschrift „New York World“ und erschien im Dezember 1913. Heute sind viele Sonderformen des Kreuzworträtsels bekannt wie zum Beispiel Zahlen- oder Silbenrätsel.
Häufig sind Kreuzworträtsel mit Gewinnspielen verbunden, es ergibt sich ein Lösungswort, dass per Post eingeschickt, per Telefon durchgegeben oder online per Email verschickt werden kann. Die Gewinne solcher Rätsel sind allerdings meistens nicht besonders umfangreich: Der Spaß am Rätseln steht im Vordergrund!
